¡El 787 vuelve a volar a la Antártida! ¿Existe una pista para aterrizar?
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La Red de Recursos de Aviación Civil informó el 20 de noviembre de 2024: El 15 de noviembre, hora local, un avión de pasajeros 787 (número de matrícula LN-FNC) de Norse Atlantic Airways voló una vez más con éxito a la Antártida. La tarea principal de este vuelo especial fue transportar científicos, personal de logística y un lote de 10,5 toneladas de artículos de primera necesidad y equipos de investigación científica.
Hace un año, Scandinavian Airlines hizo historia al aterrizar con éxito por primera vez un 787 Dreamliner en la Antártida. (Lectura relacionada: ¡El 787 llega a la Antártida por primera vez! ¡Los trajes de azafata son impresionantes!) Un año después, Scandinavian Airlines completó con éxito su segundo vuelo chárter al aeropuerto Troll. Esta operación fue exactamente la misma que la primera misión del año pasado y siguió la ruta Oslo-Ciudad del Cabo-Aeropuerto Troll-Ciudad del Cabo-Oslo.
Figura: El 16 de noviembre de 2023, el avión de pasajeros 787 de Nordic Atlantic Airlines voló a la Antártida por primera vez.
Nordic Atlantic Airlines tiene previsto realizar un total de 4 misiones chárter en la Antártida. La excelente eficiencia de combustible del avión le permite completar vuelos de ida y vuelta desde Ciudad del Cabo a la Antártida sin repostar. Su espaciosa bodega de carga proporciona un amplio espacio para transportar equipos de investigación clave para apoyar las actividades científicas en el desafiante entorno de la Antártida.
Mette Birkedahl, directora de Charter y ACMI de Nordic Atlantic Airlines, destacó la importancia de esta misión y señaló: "Regresar a la Antártida con el Dreamliner demuestra una vez más nuestra experiencia en operaciones logísticas complejas. Este hito no sólo refleja nuestra insistencia en la excelencia operativa , sino que también demuestra la creciente demanda de nuestras capacidades operativas en destinos remotos".
El Instituto Polar Noruego elogió mucho la finalización exitosa de esta misión. "El segundo aterrizaje exitoso marca un hito importante", dijo John Guldal, Director de Operaciones y Logística. Destacó que la introducción del 787 Dreamliner ha mejorado las capacidades logísticas y cada vuelo puede transportar más mercancías y personal, lo que apoya firmemente los proyectos de investigación científica de Noruega en la Antártida.
¿Existe una pista para que aterrice el avión?
En la Antártida existe una pista de hielo azul muy especial. El ambiente extremadamente frío de la Antártida hace que las nevadas se conviertan gradualmente en hielo durante el proceso de acumulación y derretimiento a largo plazo. Este hielo expulsa el aire del interior a alta presión, se vuelve más denso y presenta un color azul transparente, que es el llamado "hielo azul".
Además, en algunas zonas extremadamente bajas, los fuertes vientos arrastran la nieve blanda de la superficie, dejando al descubierto un duro hielo azul. Esta capa de hielo es muy lisa y fuerte, apta como pista natural.
La fuerza del hielo azul es suficiente para resistir el despegue y aterrizaje de grandes aviones. Después de mediciones y evaluaciones científicas, su capacidad de carga es equivalente a la de las pistas de aterrizaje de los aeropuertos tradicionales. Aunque la superficie del hielo azul es resbaladiza, tratamientos especiales como rociar arena o tallar ranuras pueden aumentar efectivamente la fricción y garantizar la operación segura de las aeronaves.